Balanças Marques est une entreprise familiale de plus de 50 ans. Fondée en 1967 par José Pimenta Marques, il est né de son courage et de sa volonté. C'était un mouvement entreprenant - et risqué - qui a commencé dans le garage d'une maison comme tant d'autres. Mais l'histoire de sa fondation et de son développement n'a rien à voir avec l'histoire de tant d'autres sociétés. C’est une histoire de force, de dépassement, d’innovation constante et de succès - de succès durable.
"L'histoire commence par une discussion". C'est ainsi que José Pimenta Marques commence le récit du chemin qui l'a conduit à fonder Balanças Marques. Et, en fait, si ce nétait pas une discussion avec le nouveau directeur de l’usine où il travaillait, il n’aurait peut-être jamais tiré et quitté le travail qu’il aimait tant. Peut-être n'avait-il jamais entrepris de créer sa propre entreprise.
Mais la vie a pris soin de l'emmener là où il devait être. Après quelques années au service de la serrurerie et même de son propre chef, elle est revenue en 1967 à l’ancienne entreprise familiale, à l’ancienne entreprise de sa mère, Idalina Pimenta. "J'ai toujours eu les racines de la balance, alors quand j'ai cru que j'étais perdu, que j'avais besoin de suivre un nouveau parcours, j'ai décidé de revenir à la balance", explique José Pimenta Marques.
Il a commencé par faire les décimales en bois qu'il avait toujours vues sa mère faire. Il a ramassé la liste de clients qu'il avait toujours sur sa lourde moto et a parcouru des kilomètres à travers le pays dans l'espoir de vendre son produit. J'ai compris. "J'ai commencé à avoir des clients et les choses ont commencé à bien aller. Déjà les commandes venaient de partout. L'entreprise a commencé à voler". La société a entamé son processus de croissance. De l'atelier de sa mère, à la hauteur de 15 mètres2, il s'est rendu dans un atelier de 1102 mètres carrés, à la place de Garapôa, à Celeirós. "Mais toujours avec beaucoup de travail et avec beaucoup de difficultés", comme il dit encore.
Après tout, les difficultés et les problèmes qui l’ont poussé à rechercher des solutions novatrices lui ont permis de réussir. "Après que je n’ai pas pu résoudre une situation avec les menuisiers qui nous ont vendu le bois, je me suis demandé. Et un jour, la nuit, au lit, je me suis souvenu d'avoir essayé de transformer en métal les quatre balances que nous avions". Seul, sans rien dire à personne, il se mit au travail. Et encore, il a réussi. Encore une fois, il a réussi son objectif.
Il a été en mesure de commercialiser une version innovante de la balance romaine, qui était généralement faite de bois au lieu de métal. Sa société a été en mesure de produire beaucoup plus de matériel qu'avant et a ensuite reçu des commandes comme jamais auparavant. Lui et ses collaborateurs n’avaient pas de mains à mesurer. La nuit, son épouse, Maria da Conceição, couchaient les enfants du couple et, après une journée de travail complète, s'est rendue à l'atelier, situé dans la maison de l'un et de l'autre, pour calibrer des balances avec son mari. "J'ai une femme de guerre. Elle venait près de moi et prenait 20 kg de poids. Tout cela n'a été possible que grâce à elle et à son travail. Ne pense pas que j'ai tout fait moi-même".
Ce fut une période de dur labeur pour tout le monde. Ils ont toujours été - et continuent d'être. José Pimenta Marques n'a jamais cessé de faire plus et mieux. Lorsque la plupart des autres fabricants ont également commencé à produire les balances en métal romaines, leur entreprise a parié sur les balances à curseur qui commençaient à apparaître. Et lorsque ce dernier a semblé ne plus être d'actualité, lorsque la balance numérique a fait ses premiers pas au Portugal, il a souhaité que son fils Francisco, alors âgé de 17 ans, vienne à Barcelone pour apprendre à fabriquer ces produits innovants. Comme il le dit, il ne s'est jamais arrêté. Il n'a jamais cessé de travailler ou de construire. L'entreprise n'a pas cessé de croître.
D'une installation de 110 m2 à 500 m2 , elle s'est étendue à deux grands pavillons dans le Parc Industriel de Celeirós et, dans les années 2000, à plusieurs pôles à travers le monde. C'est le résultat du travail que José Pimenta Marques a mené jusqu'à l'âge de 65 ans et que ses quatre enfants et même quelques petits-enfants continuent par soi-même. "Quand je suis arrivé à cet âge, j'ai tout vu orienté et décidé que j´en restais là. J'ai passé le dossier". Il fait pleinement confiance aux "pilotes" auxquels il a laissé les commandes de la compagnie, il y a déjà plus de 10 ans. Il regarde toujours avec fierté le passé et ne peut ni ne veut cacher l’énorme satisfaction du présent.
Au cours de cette dernière décennie, depuis qu'il a confie à ses enfants la direction de la société, il a assisté à beaucoup plus d'événements qu'il n'aurait pu l'imaginer. Beaucoup de choses ont changé. Un groupe d'entreprises a été créé. Misé - encore plus - sur la technologie. Un savoir-faire et des domaines d'activité diversifiés. Chaque changement a contribué à placer les Balanças Marques là où elle se trouve aujourd'hui: "au sommet de la tour".
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